Valse start
Midden jaren 90 ontdekten twee gezondheidsorganisaties in de USA een factor die het risico verhoogde op ernstige ziektes. Bij blootstelling aan hoge doseringen, heb je een drie keer grotere kans op hartkwalen en longkanker, en heb je een 20 jaar (!) kortere levensverwachting. Over welke factor gaat dit? Over ingrijpende jeugdervaringen (ACE’s Adverse Childhood Experiences).
De ACE vragenlijst gaat over 10 mogelijke gebeurtenissen in je jeugd, tot 18 jaar. De vragen gaan over die periode (tot 18 jaar), dus ben je in die tijd:
1. Ben je een ouder verloren (bv door een scheiding, overlijden, verlating)
2. Alcohol/ drugs in het gezin (bv een (stief)ouder is probleemdrinker)
3. Psychische aandoening in het gezin (bv ouder met depressie, psychische aandoening en/ of deed zelfmoordpoging)
4. Emotionele verwaarlozing (je voelde regelmatig je niet geliefd/ gezien, als gezin steunden jullie elkaar niet)
5. Emotioneel misbruik (een volwassene schold je uit, kleineerde je regelmatig)
6. Fysieke verwaarlozing (je had regelmatig te weinig te eten, vieze kleren, je voelde je niet beschermd)
7. Fysiek geweld (je bent regelmatig geslagen, er is iets naar je gegooid, je bent ruw vastgepakt)
8. Seksueel misbruik (eenmalig of regelmatig)
9. Een ouder die geweld ondergaat (bv vader slaat of bedreigt moeder regelmatig)
10. Crimineel gedrag in het gezin (bv iemand in de gevangenis)
70% van de bevolking zegt minstens op 1 van de 10 factoren ja… Hoe hoger je score, hoe groter de kans dat je stresssysteem in je vroege jeugd zo vaak is belast, dat verschillende van je fysieke systemen (immuun systeem, hormonale systeem, hersenfunctie) structureel veranderd zijn.
Het kan zijn dat je hier veel krachtige positieve eigenschappen aan hebt overgehouden: je presteert altijd boven verwachting, je kan heel goed mensen lezen en situaties aanvoelen, je kan enorm doorzetten, je bent super sociaal, je kan goed met stress omgaan.
Er is ook een andere kant: wellicht ga je snel over je eigen grenzen heen. Sta je meer en beter voor anderen klaar dan voor jezelf. Blijf je langer in situaties waarvan je weet dat die niet goed voor je zijn. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat je meer kans hebt om ziek te worden. Op je werk beschouwen mensen je wellicht als ‘iemand met een iets langere gebruiksaanwijzing’.
Je leeft niet in het verleden. Het verleden leeft in jou. Je fysieke geheugen heeft alles opgeslagen. The body keeps te score.
Het goede nieuws is dat je ook als volwassene je fysieke en mentale systeem kan versterken. Soms moet je achterom kijken als je vooruit wilt. Ben je in een fase waarin je hierop wil reflecteren? Wees welkom. Ik ben naast psycholoog ook gecertificeerd PostTraumatische Groei coach.